액화석유가스의 안전관리 및 사업법

현행법에 따라 산업통상자원부장관은 액화석유가스(LPG)의 적정한 수급, 사용상의 안전관리, 그 밖에 공익상 필요하다고 인정되는 경우에 LPG의 자동차 연료 사용을 제한할 수 있으며, 이에 따라 택시·경차 등 일부 차종과 국가유공자·장애인 등 일부 사용자에 대해서만 제한적으로 LPG 사용이 허용되고 있음.

그러나 자동차 및 자동차 연료 생산 기술의 발전, 대기오염 심화, 소비자 취향의 다양성 증대 등 자동차연료를 둘러싼 환경변화에 따라 현행법의 제한사유는 그 필요성을 상실하였음.

LPG가 수송용 연료로 도입될 당시 사용을 제한한 주된 이유 중 하나인 수급 불안정성의 경우, 현재 셰일가스 생산에 따른 공급량 증가로 수급이 원활한 상황임.

또한 LPG 관련 안전기술의 발달로 「자동차관리법」상의 안전기준을 통과한 차량은 휘발유·경유·LPG 등 사용연료와 상관없이 모두 동일하게 운행가능하며, 특히 운행시간이 월등하게 긴 택시의 경우 대부분 LPG 연료를 이용하고 있어 그 안전성이 담보되고 있음.

특히 최근 미세먼지의 발생 등 대기오염이 악화됨에 따라 미세먼지 배출이 적은 LPG 차량의 확대 필요성이 증대되고 있음. 이에 따라 휘발유ㆍ경유 자동차 대비 친환경연료로 인정받는 LPG차량이 세계적으로 매년 10% 안팎으로 증가하고 있으나 우리나라는 사용제한 규제로 인해 2010년 이후 매년 LPG차량 등록대수가 감소하고 있는 실정임.

한편 현행법은 산업통상부장관으로 하여금 LPG 수급상황을 예측토록 하고 있으나, 예측결과의 활용에 관한 사항을 법에 규정하지 않고 있음. 따라서 예측결과를 활용한 LPG사용 감소에 따른 휘발유·경유로의 수급 편중 개선, LPG 차량용 연료사용 비중 확대 등 LPG의 안정적 수급을 위한 시책 및 지원방안을 마련해야 함.

이에 액화석유가스의 자동차 연료 사용 제한 규정을 삭제하여 LPG자동차의 보급을 확대하는 한편, 산업통상자원부장관으로 하여금 LPG 수급상황을 감안한 이용·보급 활성화 시책을 수립, 필요한 지원방안을 강구하도록 하고자 함(안 제28조 및 제73조제3항제5호).